Nikolaus-Geschenke für Kinder: kleine Ideen für den Stiefel

Redaktion Wunschfroh · Zuletzt aktualisiert: 14.11.2026

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In den Nikolausstiefel gehören traditionell Äpfel oder Mandarinen, Nüsse, Lebkuchen und Schokolade, dazu eine einzige Kleinigkeit wie ein kleines Buch, Malstifte oder warme Handschuhe ^[5][6][7]. Die meisten Menschen in Deutschland halten Nikolausgeschenke bewusst klein: In einer YouGov-Umfrage von 2019 fanden 84 % der Befragten, ein Nikolausgeschenk sollte klein ausfallen, und 54 % würden weniger als 10 € ausgeben ^[5]. Der Stiefel wird am Abend des 5. Dezember vor die Tür gestellt und ist am Morgen des 6. Dezember gefüllt ^[4]. Für kleine Kinder gilt: keine ganzen Nüsse unter vier Jahren und kein Spielzeug mit Kleinteilen unter drei Jahren ^[9][10].

Wann bringt der Nikolaus die Geschenke?

In der Nacht vom 5. auf den 6. Dezember. Kinder stellen ihre geputzten Stiefel am Abend des 5. Dezember vor die Tür und finden sie am Morgen des Nikolaustags gefüllt ^[4][1].

Der 6. Dezember ist der Gedenktag des heiligen Nikolaus ^[2]. In manchen Gegenden kommt der Nikolaus erst am Morgen des 6. Dezember oder besucht die Kinder persönlich ^[4]. Vielerorts erscheint er mit Bischofsstab und Mitra und hat ein goldenes Buch dabei ^[2]. Zum Brauch gehört auch, dass der Nikolaus nur geputzte Schuhe füllt ^[12]. In der YouGov-Umfrage fanden 58 %, ungeputzte Stiefel sollten leer bleiben ^[5].

Warum bringt der Nikolaus Geschenke in den Stiefel?

Der Brauch geht auf Nikolaus von Myra zurück, einen Bischof im 4. Jahrhundert in der heutigen Türkei. Der Legende nach half er heimlich einer armen Familie mit Gold. Daraus entstand die Sitte, Kindern Geschenke in die Schuhe zu legen ^[1][3].

• Die Legende: Nikolaus soll nachts Beutel mit Gold durch das Fenster einer verarmten Familie geworfen haben, damit die drei Töchter heiraten konnten ^[1][2]. Laut Universität Hamburg geht auf diese Legende der Brauch zurück, Kindern Geschenke in die Schuhe zu legen ^[3].
• Zwei Personen in einer Figur: Über das Leben des Bischofs ist wenig sicher belegt ^[1]. Der heutige Nikolaus vereint den Bischof von Myra und einen gleichnamigen Mann aus Sion, der im 6. Jahrhundert lebte ^[3].
• Warum der 6. Dezember: Das Datum gilt als Todestag des Heiligen ^[3].
• Patron der Kinder: Nach einer weiteren Legende rettete Nikolaus drei Studenten. Deshalb gilt er als Patron der Kinder und Jugendlichen ^[2].
• Nikolaus und Weihnachten: Nach der Reformation verdrängte bei Protestanten das Weihnachtsfest den Nikolaustag. Im 19. Jahrhundert kam er als Kindertag zurück ^[3].

Und warum gerade kleine Geschenke? heidelberg24 deutet die Legende so: Nikolaus gab genau so viel, wie zur Hilfe nötig war. Großzügigkeit hänge nicht vom Wert ab ^[7]. Das ist eine Deutung, keine kirchliche Regel. Sie passt aber gut zum Stiefel.

Was kommt klassisch in den Nikolausstiefel?

Klassisch sind Schokolade, Nüsse, Lebkuchen und Obst wie Äpfel oder Mandarinen, oft dazu ein kleines Geschenk ^[5][6][7].

In der YouGov-Umfrage nannten die Befragten, die Stiefel füllen, am häufigsten ^[5]:

Quelle: YouGov, 2.102 Befragte ab 18 Jahren, November 2019 ^[5]

Ein paar Tipps zur Füllung:

• Schokolade: Öko-Test rät zu Fair-Trade-Schokolade, weil faire Bezahlung der Kakaobauern Kinderarbeit unattraktiver macht ^[8]. Ein Schoko-Nikolaus mit Bischofsstab und Mitra erinnert an den Heiligen statt an den Weihnachtsmann ^[1].
• Obst und Nüsse: Möglichst regional, zum Beispiel Äpfel und Walnüsse, und ohne extra Verpackung direkt in den Stiefel ^[8].
• Kein Fertig-Stiefel nötig: Ein eigener Stiefel, ein Schuh, ein Korb oder eine Box reichen völlig ^[8].
• Was nicht passt, kommt in den Sack: Größere Dinge können neben dem Stiefel in einem Säckchen liegen. Kleine Taschenbücher passen in fast jeden Stiefel ^[12].

Welche Nikolaus-Geschenke passen zu welchem Alter?

Kleinkinder freuen sich über Obst, ein Pappbilderbuch oder warme Socken, Kindergartenkinder über Malsachen oder Knete, Grundschulkinder über ein Taschenbuch, ein Kartenspiel oder ein kleines Bastelset. Die Tabelle ist ein Vorschlag der Redaktion, keine feste Regel.

Sicherheit bei den Kleinsten:

• Nüsse: Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) warnt, dass Nüsse bei Kindern unter vier Jahren besonders leicht in die Atemwege gelangen ^[9]. Ganze Nüsse gehören deshalb nicht in den Stiefel von Kleinkindern.
• Kleinteile: Bei Spielzeug für Kinder unter drei Jahren dürfen sich keine verschluckbaren Kleinteile lösen, etwa bis zur Größe eines Tischtennisballs ^[10]. Steht auf der Packung „Achtung. Nicht für Kinder unter 36 Monaten verwenden“, ist das Spielzeug nichts für diese Altersgruppe ^[10].

Für Eltern: Der Nikolaus ist ein guter Anlass, mit deinem Kind den Wunschzettel für Weihnachten zu schreiben. Leg danach bei Wunschfroh kostenlos eine Wunschliste an, auch ohne Konto, und teil sie per WhatsApp-Link oder QR-Code mit Oma, Opa und Paten. Wünsche fügst du per Link aus jedem Shop oder als Freitext hinzu („Schlittenfahren mit Opa“). Wer etwas schenkt, tippt auf „Ich schenke das“, und dank Überraschungsschutz siehst du nicht, was reserviert ist. Wunschliste erstellen

Was sind gute kleine Geschenke zum Nikolaus?

Gute kleine Nikolausgeschenke sind Dinge, die in einen Stiefel passen und im Winter wirklich genutzt werden: ein kleines Buch, Stifte, ein Kartenspiel, Handschuhe oder ein Gutschein für gemeinsame Zeit. Mehr als 20 € würden laut YouGov nur 4 % der Befragten ausgeben ^[5].

Die Budget-Klassen in der Tabelle sind eine grobe Einordnung der Redaktion, keine Preisangaben.

Wie viel sollte man für Nikolaus ausgeben?

Eine feste Regel gibt es nicht. Die meisten bleiben unter 10 €: In der YouGov-Umfrage würden 54 % weniger als 10 € ausgeben, 23 % bis zu 20 € und nur 4 % mehr als 20 € ^[5]. Die Umfrage stammt von 2019. Neuere Zahlen haben wir nicht gefunden.

Unser Tipp: Halte den Nikolaus klein, damit er kein zweites Weihnachten wird. Das ist ein Erfahrungswert, keine Regel. Drei Gründe sprechen dafür:

1. Weihnachten bleibt besonders. Wenn der Stiefel schon voller Spielzeug ist, verliert Heiligabend an Spannung. Manche Familien schenken zu Nikolaus inzwischen fast so viel wie zu Weihnachten ^[7]. Die große Mehrheit hält es aber anders ^[5].
2. Die Wünsche stehen ohnehin auf dem Wunschzettel. Was sich ein Kind wirklich wünscht, passt besser unter den Baum, und Oma, Opa oder Paten können es übernehmen.
3. Der Brauch selbst ist bescheiden. Nüsse werden schon lange zu Nikolaus verschenkt, dazu kommen Äpfel und Süßigkeiten ^[6].

Wenn mehrere Erwachsene etwas in den Stiefel legen wollen, etwa Großeltern zu Besuch, hilft eine kurze Absprache: Einer übernimmt den Stiefel, die anderen heben ihre Idee für Weihnachten auf.

Was hat der Nikolaus mit dem Wunschzettel zu tun?

Viele Familien nutzen den Nikolaustag, um den Wunschzettel für Weihnachten zu schreiben oder fertigzumachen. Dafür gibt es keine kirchliche Tradition. Es ist einfach ein praktischer Zeitpunkt, knapp drei Wochen vor Heiligabend.

So kann es aussehen:

1. Wunschzettel in den Stiefel legen: Der Nikolaus bringt eine leere Vorlage mit, und am Nachmittag malt oder schreibt dein Kind seine Wünsche auf. Vorlagen zum Ausdrucken gibt es unter Wunschzettel-Vorlage.
2. Wünsche online stellen: Aus dem Zettel wird eine Wunschliste, die du mit der Familie teilst. Wie das geht, steht unter Wunschliste erstellen.
3. Familie informieren: Oma, Opa und Paten reservieren einen Wunsch und kaufen nichts doppelt.

Kann man dem Nikolaus einen Brief schreiben?

Ja. Die Deutsche Post unterstützt zwei Nikolaus-Postfilialen, die Kinderbriefe beantworten ^[13]. Beide antworten allerdings erst in der Adventszeit, also nicht rechtzeitig zum 6. Dezember:

Mehr zu Weihnachtspostfilialen und Fristen steht in der Wunschzettel-Vorlage.

Was schenken Paten und Großeltern zum Nikolaus?

Paten und Großeltern legen meist nur eine Kleinigkeit in den Stiefel, oft etwas Selbstgemachtes oder einen Gutschein für gemeinsame Zeit. Größere Wünsche heben sie besser für Weihnachten auf. Ideen für Paten über das ganze Jahr findest du unter Geschenke fürs Patenkind.

Wer zu Nikolaus Erwachsene beschenken möchte, etwa im Büro, ist beim Wichteln oft besser aufgehoben: Ideen gibt es unter Wichtelgeschenke, Regeln unter Wichteln.

Häufige Fragen

Wann bringt der Nikolaus die Geschenke?

In der Nacht vom 5. auf den 6. Dezember. Kinder stellen ihre geputzten Stiefel am Abend des 5. Dezember vor die Tür und finden sie am Morgen gefüllt ^[4]. In manchen Gegenden kommt der Nikolaus erst am 6. Dezember oder besucht die Kinder persönlich ^[4].

Was kommt in den Nikolausstiefel?

Klassisch Schokolade oder ein Schoko-Nikolaus, Nüsse, Lebkuchen und Obst wie Äpfel oder Mandarinen ^[5][6]. Etwa ein Drittel derer, die Stiefel füllen, legt auch ein kleines Geschenk dazu ^[5]. Für Kleinkinder unter vier Jahren keine ganzen Nüsse ^[9].

Wie viel gibt man für Nikolaus aus?

Eine feste Regel gibt es nicht. In einer YouGov-Umfrage von 2019 fanden 84 %, ein Nikolausgeschenk sollte klein sein; 54 % würden weniger als 10 € ausgeben, nur 4 % mehr als 20 € ^[5].

Was schenkt man Kleinkindern zum Nikolaus?

Gut passen eine Mandarine, ein Pappbilderbuch, Stoppersocken oder Holzspielzeug ohne Kleinteile. Ganze Nüsse sind für Kinder unter vier Jahren gefährlich ^[9], und Spielzeug mit dem Hinweis „Nicht für Kinder unter 36 Monaten“ ist für diese Altersgruppe nicht geeignet ^[10].

Warum stellt man zu Nikolaus Stiefel raus?

Der Brauch geht auf eine Legende über Bischof Nikolaus von Myra zurück: Er soll einer armen Familie heimlich Gold geschenkt haben ^[1][2]. Daraus entstand laut Universität Hamburg die Sitte, Kindern Geschenke in die Schuhe zu legen ^[3].

Wer war der heilige Nikolaus?

Nikolaus war im 4. Jahrhundert Bischof von Myra in der heutigen Türkei ^[1][3]. Über sein Leben ist wenig sicher bekannt. Die heutige Figur vereint ihn mit einem gleichnamigen Mann aus dem 6. Jahrhundert ^[3]. Sein Gedenktag ist der 6. Dezember ^[2].

Sollte der Nikolaus große Geschenke bringen?

Unser Erfahrungswert: lieber nicht. Ein kleiner Stiefel lässt Weihnachten seinen Zauber, und die großen Wünsche stehen ohnehin auf dem Wunschzettel. Die meisten Menschen in Deutschland sehen das ähnlich ^[5].

Quellen

1. Steffen Zimmermann (KNA): „Der Heilige, den jeder kennt“, katholisch.de, 01.03.2015. https://www.katholisch.de/kirche-erklaert/riten-braeuche-und-traditionen/nikolaus/der-heilige-den-jeder-kennt (abgerufen am 14.11.2026)
2. „Heiliger Nikolaus von Myra“ (Tagesheiliger, 6. Dezember), Vatican News (Dikasterium für die Kommunikation des Heiligen Stuhls), ohne Datum. https://www.vaticannews.va/de/tagesheiliger/12/06/heiliger-nikolaus-von-myra.html (abgerufen am 14.11.2026)
3. Hendrik Tieke: „Die Entstehung der Nikolaus-Legende: Wie aus zwei Bischöfen ein ‚Superheiliger‘ wurde“, mit Prof. Dr. Barbara Müller (Kirchengeschichte), Universität Hamburg, 06.12.2019. https://www.uni-hamburg.de/newsroom/im-fokus/2019/1206-nikolaus-legende.html (abgerufen am 14.11.2026)
4. „Nikolaus: Wann stellt man die Stiefel raus?“, Stuttgarter Zeitung, 05.12.2024. https://www.stuttgarter-zeitung.de/wissen/nikolaus-wann-stiefel-raus-mhsd-78853734.html (abgerufen am 14.11.2026)
5. Katharina Beck: „Zu Nikolaus nur eine Kleinigkeit“, YouGov Deutschland, 06.12.2019 (2.102 Befragte, 05.–07.11.2019, repräsentativ für die Bevölkerung ab 18 Jahren). https://yougov.com/de-de/artikel/26761-zu-nikolaus-nur-eine-kleinigkeit (abgerufen am 14.11.2026)
6. Sophie von Glinski: „Nikolaus“, Planet Wissen (WDR), zuletzt aktualisiert 17.12.2019. https://www.planet-wissen.de/kultur/brauchtum/weihnachtsbraeuche/weihnachten-braeuche-feiertage-nikolaus-100.html (abgerufen am 14.11.2026)
7. Cornelia Huber: „Warum der Nikolaus am 6. Dezember uns kleine Geschenke bringt“, heidelberg24.de, 05.12.2025. https://www.heidelberg24.de/verbraucher/warum-der-nikolaus-am-dezember-uns-kleine-geschenke-bringt-zr-94068278.html (abgerufen am 14.11.2026)
8. Lena Rauschecker: „Nikolaus-Geschenke: 3 Ideen für kleine, nachhaltige Präsente“, Öko-Test, 01.12.2023. https://www.oekotest.de/kinder-familie/Nikolaus-Nachhaltige-Geschenke-fuer-Kinder_11578_1.html (abgerufen am 14.11.2026)
9. „Erstickungsgefahr von Kleinkindern durch Nüsse“, Presseinformation Nr. 37/2009, Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR), 22.12.2009. https://www.bfr.bund.de/presseinformation/erstickungsgefahr-von-kleinkindern-durch-nuesse/ (abgerufen am 14.11.2026)
10. „Spielzeug ohne Schadstoffe: Das sollten Sie beim Spielzeugkauf beachten“, Verbraucherzentrale, Stand 21.04.2026. https://www.verbraucherzentrale.de/wissen/umwelt-haushalt/spielzeug/spielzeug-ohne-schadstoffe-das-sollten-sie-beim-spielzeugkauf-beachten-6911 (abgerufen am 14.11.2026)
11. „Spielen 3–6 Jahre“ (u. a. Rollenspiel), kindergesundheit-info.de, Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG). https://www.kindergesundheit-info.de/themen/spielen/3-6-jahre/ (abgerufen am 14.11.2026)
12. Silke Ahrens: „Nikolaus: Ideen für Geschenke, womit Sie die Stiefel füllen können“, t-online, aktualisiert 11.11.2026. https://www.t-online.de/leben/familie/feiertage/id_51581122/nikolaus-ideen-fuer-geschenke-womit-sie-die-stiefel-fuellen-koennen.html (abgerufen am 14.11.2026)
13. Deutsche Post: „Weihnachtspost: Weihnachtsmann und Christkind“ sowie Unterseiten „Nikolausdorf“ und „St. Nikolaus“. https://www.deutschepost.de/de/w/weihnachtspost/weihnachtsmann-christkind.html, https://www.deutschepost.de/de/w/weihnachtspost/weihnachtsmann-christkind/nikolausdorf.html, https://www.deutschepost.de/de/w/weihnachtspost/weihnachtsmann-christkind/st-nikolaus.html (abgerufen am 14.11.2026)